Giấy nhiệt được sử dụng trong máy fax làm phương tiện truyền thông văn bản và đồ họa, dùng làm giấy fax; trong các hệ thống y tế và đo lường làm vật liệu ghi, chẳng hạn như tờ điện tâm đồ và giấy ghi dụng cụ nhiệt; làm giấy in trong các thiết bị đầu cuối internet; và trong các hoạt động thương mại, để tạo nhãn hiệu, chứng chỉ POS (Điểm bán hàng), v.v., với giấy fax chiếm tỷ trọng sử dụng lớn nhất.
Nguyên lý sản xuất giấy in nhiệt bao gồm việc phủ lên nền giấy trơn các hạt bột, bao gồm các thuốc nhuộm không màu như phenol hoặc các chất có tính axit khác, được ngăn cách bằng một màng mỏng. Trong điều kiện đun nóng, màng tan chảy và bột trộn lẫn, gây ra phản ứng màu. Chữ in trên giấy in nhiệt không ổn định và dễ bị mờ khiến tài liệu khó đọc. Vé số thường sử dụng giấy in nhiệt.
Giấy in nhiệt thông thường không thích hợp để lưu trữ-lâu dài nhưng giấy in nhiệt chất lượng tốt có thể bảo quản được 30 năm hoặc thậm chí lâu hơn.